Muchas personas saben que una superstición no tiene una base lógica y, aun así, siguen ciertos rituales cotidianos. Usan una camiseta de la suerte, evitan pasar debajo de una escalera, cruzan los dedos o prefieren no tomar decisiones importantes en una fecha que consideran de mala suerte. Este tipo de conductas no aparece solo en personas crédulas o poco informadas; también puede observarse en personas racionales, críticas y emocionalmente estables. Desde la psicología cogni

A veces, en medio de un sueño, una persona puede darse cuenta de que está soñando. Las imágenes y sensaciones siguen siendo vívidas y el sueño continúa, pero ahora es consciente de lo que está ocurriendo. Esta experiencia se conoce como sueño lúcido, un estado en el que se reconoce que se está soñando sin llegar a despertarse. Los sueños lúcidos han despertado interés porque conseguirlos de manera predecible resulta difícil. Un equipo de la Universidad de Adelaida, liderado

Hay imágenes o situaciones que algunas personas sienten con mucha intensidad. Una escena triste, un gesto de miedo o una situación injusta pueden generar una reacción emocional fuerte, mientras otras personas las procesan con mayor distancia. En la vida cotidiana solemos explicar estas diferencias con frases como “ella es más sensible” o “él no se afecta tanto”, aunque detrás de estas respuestas también participan procesos cerebrales, hormonales y psicológicos. Una investigac

Seguramente te ha pasado mientras revisas el celular. Ves un video, un titular o una nota y algo hace que te detengas. Lees un poco más y quizá terminas compartiéndolo con alguien. Detrás de ese gesto intervienen procesos cerebrales relacionados con nuestros intereses, la manera en que nos vemos a nosotros mismos y lo que pensamos que podría resultar valioso para otras personas. Una investigación de la Universidad de Pensilvania estudió qué ocurre en el cerebro cuando decidim

Cuando dos personas se acercan para besarse, el gesto suele ocurrir casi sin esfuerzo. El cuerpo se ajusta, la cabeza gira y el movimiento parece aparecer de manera automática. Lo curioso es que, en la mayoría de los casos, esa inclinación tiende a ir hacia la derecha, como si existiera una dirección preferida incluso en un acto tan íntimo y cotidiano. Un equipo de investigadores de las universidades de Dhaka, Bath y Bath Spa quiso saber si esta tendencia era una costumbre ap

Hay personas que sienten miedo a las arañas de una forma que va mucho más allá del rechazo. La respiración cambia, el cuerpo se tensa, aparece la necesidad de alejarse y una imagen puede activar una respuesta intensa. En una fobia, el miedo puede comportarse como una memoria emocional que se enciende con demasiada fuerza y que, en algunos casos, vuelve incluso después de haber sido trabajado en terapia. Uno de los tratamientos más utilizados para los miedos intensos es la ter

Un gol puede desatar euforia, abrazos y una sensación inmediata de pertenencia, mientras que una derrota deja frustración o incluso reacciones más intensas de lo esperado. Esa pasión no se explica solo desde lo emocional, porque en el cerebro ocurren procesos que vinculan identidad y pertenencia con lo que pasa en la cancha. Un estudio publicado en Radiology por investigadores de la Clínica Alemana de Santiago y la Universidad San Sebastián analizó cómo reaccionan los aficion

¿Por qué un gesto tan básico como respirar puede transformar nuestro estado emocional? Lo que antes parecía solo una percepción subjetiva, hoy se entiende como un proceso cerebral que regula la calma y la activación. Un estudio realizado por científicos de la Universidad de Stanford logró identificar un pequeño grupo de neuronas que conecta directamente la respiración con los estados de excitación y calma del cerebro. Por primera vez, la ciencia pudo observar cómo el ritmo r

Hay lugares que parecen bajar el volumen del ruido interno. Entrar a un bosque, escuchar el agua correr o mirar el mar puede hacer que el cuerpo empiece a soltar tensión casi sin esfuerzo. Esta sensación, que muchas personas reconocen de forma intuitiva, también se ha estudiado desde la investigación en neurociencias, especialmente por su relación con el estrés, la atención y la regulación emocional. Desde hace siglos, distintas culturas han utilizado los entornos naturales c

Hay momentos en los que miramos a alguien por primera vez y sentimos que “sabemos algo de él”. No sabemos explicar por qué, pero algo la idea aparece en segundos. Puede ser una idea sobre su carácter, sobre su confianza o sobre su lugar en el mundo. Un estudio de la Universidad de Toronto encontró algo fascinante, que las personas pueden estimar si alguien proviene de un contexto económico más alto o más bajo con solo observar su rostro en reposo: sin sonrisa, sin expresión

Hay dolores que no se van cuando cierra la herida, dolores que llevan meses, a veces años, viviendo en el cuerpo. El dolor crónico es una experiencia que termina ocupando espacio en la vicencia y funcionalidad del ser humano. La persona con dolor crónico deja de decir “me duele” y empieza a sentir “soy alguien que vive con dolor”. La medicina ha trabajado durante años para entender qué ocurre en el sistema nervioso cuando el dolor se vuelve persistente. A veces ya no hay le

A veces creemos que el estrés es sólo una sensación mental, algo que ocurre solo en el pensamiento, pero en realidad es una reacción física completa, diseñada para ayudarnos a sobrevivir. Según un informe de Journal of Cell Biology publicado por The Conversation , cuando percibimos exigencia o amenaza, el sistema nervioso activa una antigua alarma interna, que libera hormonas como la adrenalina, la noradrenalina y el cortisol, con el objetivo de poner el cuerpo en acción

¿Han escuchado la frase “El amor entra por el estómago”? Hoy las neurociencias no explican por qué esta frase es más que una expresión coloquial. Un estudio de la Universidad de Drexel encontró que el cerebro de mujeres jóvenes responde con mayor intensidad a señales románticas cuando están saciadas que cuando tienen hambre . Este proceso estaría relacionado a cómo el estado físico del cuerpo modula los circuitos de recompensa en el cerebro . En la investigación, publicada e

Vivimos es una vorágine de pendientes, mensajes, preocupaciones pequeñas que se acumulan y esto afecte el organismo antes de que nos demos cuenta. Contracturas en los hombres, la espalda, respiración menos profunda y una inquietud que cuesta explicar son las señales más frecuentes de que algo no esta bien. En esos momentos, dibujar, modelar o hacer un collage puede parecer un lujo o una distracción. Sin embargo, la ciencia sugiere que crear arte tiene un efecto real en el cu

Existe la creencia general que para entrenar el cerebro necesitamos aplicaciones, ejercicios mentales o técnicas sofisticadas. Pero hay investigaciones que apuntan en una dirección más simple. Quitarse los zapatos y salir a correr podría tener un efecto inesperado en la memoria. Un estudio realizado por investigadores de la Universidad del Norte de Florida exploró algo poco habitual: si correr descalzo produce cambios distintos en el rendimiento cognitivo en comparación con

Muchos padres quisieran que su hijo aprendiera otro idioma desde pequeño, pero en casa solo se habla una lengua. No hay niñera extranjera ni colegio bilingüe y entonces aparece la duda: ¿cuál será la edad correcta para empezar a aprender?, ¿será demasiado pronto?, ¿lo confundiré?, ¿realmente funcionará? Durante años, la ciencia ha mostrado que crecer con dos idiomas fortalece ciertas habilidades cognitivas como la atención, la flexibilidad mental también, la velocidad para

Hay una escena que se repite en muchas casas: un niño acostado, la luz apagada y la pantalla todavía encendida. “Solo un video más”, “para que se relaje”, “cinco minutos y ya”. Parece algo pequeño, parte de la rutina, pero en esos minutos el cerebro infantil no se está preparando para dormir, está haciendo lo contrario. Dormir, en la infancia, es un proceso activo. Mientras el cuerpo descansa, el cerebro organiza lo aprendido, regula emociones y acompaña el crecimiento. Ca

Abres la refrigeradora , miras algo dulce y comes un poco, luego la cierras, pero no se va esa sensación de “quiero algo más”. Pensaras, “es que tengo hambre” o “no tengo voluntad”, pero podría tener relación con como tu cerebro responde a la comida cuando cae la noche. A lo largo del día, nuestro cerebro evalúa los alimentos como experiencias gratificantes, al mirarlos u olerlos recuerda el sabor y el placer de ingerirlos. Una fruta, un postre, una comida caliente activan z

Hay momentos de la infancia que parecen pequeños, casi invisibles: un bebé mirando una pantalla mientras un adulto cocina; un dibujo animado que calma el llanto o un video que entretiene mientras pasa el día. Nada parece grave, todo se ve “natural” pero el cerebro del niño en desarrollo registra el estímulo y se imprime una huella, que puede ser inborrable. Un estudio que siguió a niños durante más de diez años acaba de mostrar algo que vale la pena mirar con conciencia, ca

Nadie duraría que sentir placer , sentir dolor , darnos cuenta de que existimos, es producto de nuestra conciencia. Esta capacidad la sentimos como una cualidad humana, pero pocas veces no preguntamos ¿por qué la conciencia existe? Solemos percibir la conciencia como algo ligado a la reflexión, a la identidad o incluso a la espiritualidad, pero en sus inicios filogenéticos (desarrollo de las especies) tenía funciones más básicas. La conciencia se desarrolla desarrollo primari