¿Qué es la sustancia blanca?

Al hablar del cerebro siempre hay conceptos recurrentes que tienden a emerger y generar confusión si no se maneja adecuadamente dicha terminología. Uno de ellos es el de la sustancia blanca. Esta sustancia consiste en el conjunto de axones mielinizados del cerebro. Pero ¿Qué son axones? y ¿Por qué están mielinizados? Vayamos por partes.

Los axones y la mielina

Los axones son una parte de la neurona que tiene una forma alargada, como una colita. Mediante ellos se transmite el impulso nervioso que posibilita el desarrollo de la sinapsis. Para que estos impulsos se den de manera instantánea, el axón está recubierto de una sustancia grasosa llamada mielina que funciona como un aislante para que las señales que llegan a las neuronas no se disipen por otras partes del cerebro y sigan el camino que deben de seguir. Esta mielina es precisamente la que da el color blanqueci